A comida ultraprocessada faz comer mais calorias?

A diferença entre comida embalada e uma refeição feita em casa não é só o sabor. No Centro Clínico dos NIH, os investigadores mantiveram as pessoas na enfermaria, mudaram o grau de processamento da comida e deixaram-nas comer quanto quisessem.

O que o estudo viu

Kevin Hall e colegas internaram 20 adultos com peso estável, em 2019. A idade média era 31.2 anos e o IMC médio era 27.

A ordem foi aleatória. Duas semanas eram ultraprocessadas e depois duas semanas eram uma dieta minimamente processada, ou o inverso. As pessoas podiam comer menos ou mais do que lhes era oferecido.

As refeições à frente delas estavam equiparadas. As calorias apresentadas, a densidade energética, os hidratos de carbono, a proteína, a gordura, o açúcar, o sódio e a fibra eram semelhantes nas duas dietas. A diferença estava perto de saber se aquilo tinha sido feito com alimentos ultraprocessados.

Resultados

Nas duas semanas ultraprocessadas, a ingestão de energia foi 508 kcal/dia mais alta (EP 106, p = 0.0001). O extra veio dos hidratos de carbono (280 kcal) e da gordura (230 kcal). A proteína quase não se mexeu (−2 kcal, p = 0.85).

A variação de peso acompanhou o quanto as pessoas comeram (r = 0.8). Ganharam 0.9 kg na dieta ultraprocessada (p = 0.009) e perderam 0.9 kg na dieta não processada (p = 0.007). Os valores são média ± EP.

Limites

Vinte pessoas, duas semanas cada, a comer comida servida numa enfermaria. O ensaio não recria um almoço de trabalho, um jantar fora ou uma ida à loja de conveniência. Não mostra que a mesma diferença apareça em casa.

Uma refeição ultraprocessada servida não tinha mais calorias do que o outro prato. Os investigadores equipararam isso, e as pessoas comeram depois mais da comida ultraprocessada. É uma pergunta diferente do número impresso na embalagem.

O que isto quer dizer num registo

A palavra ultraprocessado não sobe nem desce uma contagem de calorias por si. Neste estudo, a diferença foi quanto as pessoas comeram de facto. Se uma foto falha o molho, uma bebida ou mais uma dentada, essa diferença também desaparece do registo.